Ледокол «Ермак» - «дедушка» ледокольного флота

Ордена Ленина ледокол «Ермак» был построен при поддержке выдающегося ученого и флотоводца С. О. Макарова. Спущен на воду 17 октября 1898 года со стапелей Английской верфи «Армстронг».

С именем «Ермак» связаны многие события в истории мореплавания. Летом 1899 года под командованием капитана 1 ранга С.О. Макарова, ледокол был направлен в Арктику для испытаний и производства океанографических и гидрометеорологических исследований. Затем корабль был назначен старшим в экспедиции по спасению броненосца береговой обороны «Генерал-адмирал Апраксин», который потерпел крушение у берегов острова Гогланд.

Ледокол Ермак помогает освободить от льда броненосец Генерал-адмирал Апраксин

В 1900 году на ледоколе «Ермак» впервые в мире было проведено испытание радиотелеграфа, детища выдающегося русского изобретателя А. С. Попова. В 1901 году судно снова отправилось в Арктику, и стало первопроходцем к Земле Франца-Иосифа. Только за первые двадцать лет службы на флоте, ледокол провел через льды Балтийского моря более тысячи различных судов.

В 1914 году началась первая мировая война, и ледокол вошел в состав Балтийского флота. Задачей его было обеспечение боевой деятельности кораблей в устье Финского залива и снабжение в зимнее время островных гарнизонов. Были у ледокола «Ермак» и важные задания. В 1918 году, когда кайзеровская Германия прервала мирные переговоры с Россией, ледокол вывел из порта Ревель (Таллин) все корабли, которые были на ходу, и провел их в Гельсингфорс (Хельсинки). Дальше предстоял сложный переход в Кронштадт. Сейчас, даже трудно представить, что стало бы с Балтийским флотом, если бы не было ледокола «Ермак». 211 боевых кораблей, вспомогательных и торговых суден провел он вместе с другими ледоколами через Финский залив, под сокрушительным огнем врага.

После войны корабль вернулся на мирные трассы. И снова его экипаж совершал подвиг за подвигом. Так в 1934 году ледокол участвовал в освобождении из ледового плена ледоходов «Садко» и «Малыгин». Позже – спасал экспедицию «Северный полюс-1» с дрейфующей льдины. Осенью 1939 года корабль был зачислен в отряд особого назначения Северного Балтийского флота. Его задачей было проведение подводных лодок союзников. Шестьдесят пять лет верно служил ледокол.