Флот Древнего Китая самый многочисленный в истории человечества

В 1405 году почти за век до того как Христофор Колумб открыл Америку, отправился в путь один из самых больших флотов за всю историю мира. Им командовал адмирал Чжэн Хэ. Его флот был больше и мощнее, чем все флоты Европы того времени вместе взятые. По приказу императора Китая, флот обошел полсвета.

Задолго до того как европейские корабли отправились исследовать мировые океаны Китай начал одно из самых величайших морских путешествий всех времен. Корабли побывали в Тихом и Индийском океанах, в Аравийском море и даже у Восточного побережья Африки. Плавание было богато открытиями и сюрпризами.

История императорского китайского флота начинается в 1402 году. Князь Чжу Ди став императором, захотел Китаю вернуть былую славу. Он должен был узаконить свое правление — у него была власть, но не было мандата небес. Чтобы утвердить себя, он задумал несколько честолюбивых проектов. Великая Китайская Стена была продлена на 1400 километров, чтобы защитить империю от нашествия монголов. Он сделал столицу Пекином и построил там гигантский дворец. Также была написана самая большая энциклопедия всех времен и народов в 11 000 томов. Император хотел, чтобы знания расширялись, поэтому в 1403 году он распорядился о создании гигантского морского флота. Для того времени это была задача невероятной сложности. Сотни кораблей должны были помочь расширить знания Китая о мире.

Раскопки в одной из провинций Китая показали, что суда строились в сухих доках средней длины 400 метров. Их останки доказывают время их создания — 1050 год. В Европе сухие доки появились только в 17 веке. Найденные инструменты давали представление о методах кораблестроения того времени.

Все работы были великолепно организованы. На верфи трудилось около 20 000 человек. В руках руководителя были все научные достижения того времени.

Корабли выглядели так: плоскодонный корпус для мелководья, сочетался с огромным водоизмещением корабля для океанского похода. В условиях шторма были предусмотрены два руля. Эти суда называли джонками. Они имели высокую маневренность и устойчивость. Особенностью джонок были переборки, повышаемые непотопляемость судна в океане, а позаимствовали эту идею у дерева бамбук. Бамбук самое надежное волокно в мире. Корпус судна воспроизводил структуру стебля этого дерева. В Европе первый пароход, построенный с переборками, был «Great Eastern».

Через два года китайский флот 60 кораблей и судов был построен и был готов отправиться по морям и океанам. Это были довольно крупные деревянные корабли всех времен. На одном из них было 9 мачт. Подтверждением тому стали найденные на раскопках два якоря-кошки длина каждого 2,4 метра, а вес 250 килограмм и два огромных руля длиной 10 метров.

На джонках служило около 28 000 моряков — это были дипломаты, ученые, астрологи историки и других профессий. Цель похода ни в коем разе не была захватнической. Император знал, что появление такой армады и так покажет могущество Китая.

Для поднятия парусов на китайских джонках участвовало несколько человек, а парус мог вращаться вокруг мачты, чтобы подхватить ветер любого направления. По всем параметрам джонки превосходили в несколько раз парусные корабли таких путешественников как Васко да Гама и Христофор Колумб.

Флагманское судно адмирала Чжэн Хэ в сравнении с кораблем Христофора Колумба

Ориентировались корабли армады по звездам и компасу созданному в 11 веке и картам составленными их предшественниками. Они помогали с уверенностью идти в неведомые воды. Для связи между кораблями использовали звуковые сигналы и сигналы семафоров.

Китайский флот состоял из кораблей и судов различных типов и назначений: флагманский, суда с воинами, пятимачтовые патрульные корабли для обеспечения охраны армады, танкеры с водой, суда для скота, обеспечивающие свежим мясом, и лошадьми. Самым замечательным изобретением можно считать земледельческие суда, на которых выращивали сою и получали высокий урожай. Производственная культура имела все необходимые вещества для полноценного питания благодаря витамину С, которого так не хватало морякам Европы страдавшие цингой во время своих длительных плаваний.

Земледельческое судно

Судно для скота

Судно-танкер с водой

Для борьбы с пиратами, которые встречались в водах мирового океана, применялись пушки с большим радиусом действия и стрелявшие взрывчатыми снарядами. Они предназначались для поджигания кораблей противника.

Патрульный корабль-разведчик

Корабль-транспорт для воинов

Великий мореплаватель Чжэн Хэ совершил семь путешествий. Каждое, из которых длилось около двух лет. Одной из задач флота было установление дипломатических связей. Они посетили порты Calicut, Hormus, Aden, Mombasa. В ходе теплых встреч обсуждались торговые и коммерческие отношения. Китайцы предлагали фарфор — белое золото Китая. Это был ключ к мировой торговле. Его производство возросло в 50 раз. В обмен, в основном брали перец и другие пряности. Великого флотоводца интересовала Аравия за его особый продукт — ладан. Есть источники, доказывающие визит трех китайцев в Йемен. Ладан до сих пор используется в фармакологии. Смола дает прекрасный успокаивающий аромат. Китайцы привозили лошадей, особенно арабских скакунов. Из Африки доставляли экзотических животных и птиц, в основном для забавы.

Карта похода китайской армады адмирала Чжэн Хэ

В целом миссия была успешной, каждое новое путешествие приносило новые товары и взаимоотношения. Корабли преодолели более 50 000 миль. Чжэн Хэ установил дипломатические связи со многими странами, и они не стали колониями Китая. Он считал, что вера каждого человека это дело личного характера.

Великий флотоводец Чжэн Хэ

Вскоре в государстве начались перевороты. Чжэн Хэ умер, а от армады не осталось и следа. Кто знает, если бы этот флот просуществовал больше, то сейчас европейцам или американцам пришлось бы считаться с многолетним опытом Китая, а история развивалась бы совсем по-другому.

Флагманский корабль китайского адмирала Чжэн Хэ