Клипер «Великая княжна Мария Николаевна» («Hesperus»)

Из всех парусных кораблей без сомнений самые лучшие клиперы. Они грациозны, по-морскому красивы и довольно редкие. Их строили в США и Англии для доставки чая, шерсти и других грузов. Все морские державы мечтали о клиперах.

В отечественном парусном флоте для этой цели был выбран британский клипер «Hesperus», построенный 11 ноября 1873 года в Гриноке на верфи знаменитого кораблестроителя Роберта Стиила по заказу судоходной фирмы «David and Moor». В течение 20 лет парусное судно осуществляло морские перевозки по известным клиперским маршрутам Австралия — Великобритания.

У клипера «Hesperus» были и достижения, относящие его к числу лучших парусных кораблей. В 1894 году расстояние от Лондона до Мельбурна клипер преодолел за 81 сутки, обычно это расстояние суда проходили за 92 дня. Однако в 1892 году в судьбе клипера произошли глобальные перемены — на его борту появились курсанты учебных заведений, проходившие морскую практику на чудо-корабле.

Славно послужив Британии, клипер был продан Российской империи за 9 000 фунтов стерлингов и приписан к Одесскому училищу торгового мореплавания, которое уже выпускало будущих мореплавателей с 1866 года.

Клипер получил новое наименование «Великая княжна Мария Николаевна», в честь дочери царя Николая I, а первым капитаном учебного судна был назначен капитана 2 ранга в отставке П.З. Балк, потомственный моряк и прекрасный специалист морского дела. С его появлением, на клипере воцарила дисциплина. Экипаж судна состоял их трех помощников капитана, двух боцманов, старшего матроса, старшего рулевого, мастера-парусника, судового плотника, машиниста, обслуживающего паровую машину, матросов 2-го и 1-го классов.

Клипер Hesperus

Конструкция клипера

Корпус клипера был набран по поперечной схеме и выполнен из двухсварочного железа под наблюдением Английского Ллойда. Судно относилось к высшему классу 100А1. Это было двухпалубное с баком и ютом судно, с двумя водонепроницаемыми переборками в носу и корме. Клипер имел красивые обводы и устремленный вперед и вверх форштевень, продолжением которого являлись бушприт с утлегарем и бом-утлегарем. Проще говоря, плавностью корпуса клипера можно было восхищаться вечно. Корпус клипера «Великая княжна Мария Николаевна» был более прочным, чем у композитных судов, что способствовало увеличить вместимость до 2 000 регистровых тонн.

Высота фок-мачты от киля до клотика равнялась 55,3 м с углом наклона 3,5˚, грот-мачты 56,3 м — с углом наклона 4,5˚, бизань-мачты 48,7 м — с углом наклона 6˚. Весь рангоут, за исключением тех, которые были выполнены из крепкого красного дерева, были железными и по старой морской традиции имели черный цвет. Ноки и топы имели белый цвет.

Парусное вооружение клипера время от времени менялось. Так в 1892 году классический клипер «Hesperus» расстался с «королевскими» парусами, когда впервые опробовал себя в новой роли учебного судна. В 1908 году некоторые деревянные реи брамселей клипера, которые изрядно износились, были просто сняты, а бизань-мачта осталась «сухой» сняв с нее прямые паруса. Немного усовершенствовав паруса на фок-мачте и грот-мачте, парусник уже имел вооружение барка. При этом его ходовые качества практически не изменились — морское судно по-прежнему развивало 6 узлов.

Уже в 1913 году клиперу был предан прежний облик. Был восстановлен рангоут и заменен весь такелаж, были пошиты новые паруса для полного парусного вооружения клипера. Кроме того на судне был смонтирован паровой котел, который обеспечивал работу механизмов брашпиля и лебедок, а также нескольким другим устройствам. На клипере появилось электроснабжение и паровое отопление, также на парусном судне было добавлено второе дно, радиостанция и смонтированы балластные цистерны емкостью 280 литров.

Клипер Великая княжна Мария Николаевна

Морские плавания клипера «Великая княжна Мария Николаевна»

Став учебным судном, клипер «Великая княжна Мария Николаевна» забыл об океанских просторах, теперь он бороздил Черное море. В конце мая клипер бросал якорь на рейде Одессы. После десятидневной стоянки он отправлялся к берегам Феодосии или Геленджика, где в течение двух недель с курсантами проводились шлюпочные учения. Затем клипер следовал вдоль берегов Кавказских гор и Крыма и через несколько недель, в конце августа он прибывал в Одессу, где брал на борт новых кандидатов. После 25 августа парусник отправлялся к болгарским берегам. Во время этого плавания принимались практические экзамены в присутствии экзаменационной комиссии, а уже 24 октября все курсанты счастливые сходили на берег.

Учеников на клипер набирали из числа курсантов Одесского училища и иногородних практикантов. Их количество могло достигать 110 человек. На клипере была установлена строгая дисциплина как на военном корабле. Они несли вахту и выполняли приказы старших командиров. Частыми на клипере были авральные работы и тренировки по спуску спасательных шлюпок как в штиль, так при волнении моря. Быт курсантов был организован рационально, но немного строго. Практиканты в ночное время отдыхали в подвесных парусинах, которые подвешивались как гамаки, а в дневное время «койки» убирались, при этом освобождалось пространство в кубрике, а у «владельцев» «кроватей» отпадало желание поваляться на них.

В 1913 году на клипере «Великая княжна Мария Николаевна» был проведен капитальный ремонт, который проходил в Англии на верфи «Swan&Hunter», расположенной в городке Уоллсенд. После чего парусное судно было отправлено в Балтийском море, где продолжило свои учебные морские походы с выходом в Северное море. Судьба клипера в этот период окутана тайной и нет никаких данных, рассказывающих об этом. Однако, известно, что клипер благополучно пережил первую мировую войну и в 1921 году был продан английской судоходной компании «London Steamship and Trading Co.», и переименован в «Silvana». Он выполнял рейсы по Средиземному морю.

В одном из очередных морских походов в 1924 году судно попало в сильнейший шторм и недалеко от порта Генуи затонуло. Так загадочно прервалась судьба прекрасного клипера «Великая княжна Мария Николаевна», который стал единственным парусным судном такого типа в русском парусном флоте.