Трансатлантичний лайнер «Normandie» - французьський конкурент «Queen Mary»

У 1931 році французькі конструктори вирішили побудувати самий розкішний лайнер з усіх, що були створені на той час. Цим кораблем став лайнер «Normandie». Щоб прорватися на новий ринок творці лайнера з компанії «French Line» повинні були зробити своє дітище останнім словом у світі розкоші. Французькі конструктори хотіли продемонструвати, на що здатна їх нація.

SS «Normandie» був найкрасивішим і найбільшим лайнером у світі на той час. Це було найвище досягнення французької техніки і французького мистецтва в міжвоєнний період, предмет національної гордості і всесвітнього захоплення.

Будівництво лайнера SS «Normandie»

Французи вирішили побудувати лайнер, який в першу чергу зміг би перемогти іноземного конкурента, яким був трансатлантичний лайнер «Queen Mary». Їм теж хотілося отримати Блакитну стрічку Атлантики, і вони були готові створити легенду. Їх швидкохідний лайнер повинен був перетнути океан швидше, ніж за 5 днів.

На французькій верфі в місті Санкт-Назар і був закладений корабель-суперник — виріб № Т106. Цей корабель був не просто гігантом, він мав свій стиль. На обробку його інтер'єру були залучені знамениті художники. При будівництві казкового гігантського лайнера використовувалися найкращі матеріали. В ньому були закладені не тільки елементарні принципи механіки, але і те, що було за межами винахідницької думки і мистецтва: досконалість, витонченість і багатство смаку. І найголовніше, він повинен був стати самим швидкохідним лайнером, щоб постійно завойовувати Блакитну стрічку Атлантики.

Але спочатку чекала робота з залізом. Працювати на верфі було жахливо і в той же час захопливо. Ніщо не зрівняється з прекрасним видовищем величезних печей, коли вони розкриваються, а звідти витягують і згинають під гідравлічним пресом масивні бімси, або коли гільотинні ножиці ріжуть сталь як папір. У міру того, як розширювався лабіринт сталевих конструкцій виникав корпус корабля, що покривався сталевою обшивкою.

Раптово світ охопила депресія, яка не обійшла стороною і Францію. Але уряд мав твердий намір підтримувати проект будівництва океанського лайнера «Normandie», незважаючи на витрати і продовжував субсидувати роботи. За старання французи були нагороджені — корабель був готовий до спуску на воду в жовтні 1932 року.

Спуск лайнера такого розміру — чудове видовище. Виріб № Т106 охрестили ім'ям «Normandie», розбивши об його борт пляшку найкращого французького шампанського. Спуск трансатлантичного лайнера на воду викликав спалах ентузіазму і гордості. Тепер чекала робота для армії умільців, які оздоблювали інтер'єр з небувалою розкішшю.

Будівництво лайнера «Normandie» обійшлося французькій казні в приблизно 600 мільйонів доларів. Кошти не шкодували ні на матеріалі, ні на дизайні. Вибирали все найкрасивіше, не хвилюючись про наслідки. Але дизайнерам лайнера «Normandie» хотілося надати кораблю новий і абсолютно модерновий вигляд. На борту пасажирського судна розташовувався обідній зал, в якому одночасно могло вміститися 700 пасажирів подорожуючих першим класом, а після закінчення трапези він міг бути звільнений від меблів і перетворений в танцювальний зал, щоб люди могли отримати задоволення від вечірнього балу. Проте створення такого величезного залу було складним завданням для конструкторів судна. У традиційних кораблях важкі двигуни встановлювалися в самій нижній частині корпусу, щоб судно було стійким. Двигуни виробляли багато диму, який, як правило, виводився назовні через великі димові труби. Але при такій конструкції корабля не залишалося місця для великого танцювального залу в середній частині лайнера. Інженери могли підняти двигуни на верхні палуби, але тоді у судна зменшиться остійність. Розміщення двигунів та димових труб в одній частині корпусу судна також могло звільнити багато місця, але це теж не було гарною ідеєю, яка загрожувала затоплюваністю. Французькі інженери знайшли простий і в той же час елегантний вихід із ситуації. Щоб звільнити простір для залу конструктори розділили димоходи парових котлів на дві частини, і дим виходив через труби розташовані в різних сторонах залу. Нагорі вони з'єднувалися, і дим йшов до великої трубі. До речі, третя труба на лайнері «Normandie» була не потрібна, це муляж і данина традиції.

На будівництво океанського лайнера пішло близько чотирьох років. І ось великий корабель був готовий почати боротьбу за Блакитну стрічку Атлантики.

Будівництво лайнера Нормандія

Боротьба за Блакитну стрічку Атлантики

Лайнер «Normandie» покинув рідний порт Гавр і відправився в перший рейс, взявши курс на США о 18:00 29 травня 1935 року. Провести корабель від причалу зібралося 59000 чоловік. Океанський лайнер пройшов маяк скелі Бішоп біля узбережжя Корнуолл. Від цього місця почався відлік часу переходу через Атлантику. Представники французької судноплавної компанії «French Line» стверджували, що під час свого першого рейсу пасажирський лайнер «Normandie» не повинен йти на встановлення рекорду. А на борту хвилювання зростало по мірі того як корабель набирав швидкість до 30 вузлів. До цього ще жоден лайнер не ходив з такою швидкістю.

Секрет лайнера «Normandie» був прихований у новій конструкції корпусу. Його сконструював нікому не відомий інженер-кораблебудівник Володимир Юркевич, що іммігрував з комуністичної Росії в 1919 році. У звичайних суден, таких як «Queen Mary», ніс мав прямий форштевень. Юркевич створив абсолютно нову форму, бульбовидный ніс, що має на рівні кіля виступ, який ефективніше розрізав воду. Лайнер «Normandie» за всіма показниками був революційним кораблем. На ньому була потужна турбоелектрична установка, в якій парові турбіни виробляли електрику, а гвинти вже оберталися за допомогою електромоторів. В сучасних пасажирських суднах використовується той же принцип. Форма труб була трохи нахилена, що покращувало аеродинаміку. Зовнішні форми корабля були прекрасні. Все в ньому було нове.

Вранці 4 червня 1935 року об 11:02 трансатлантичний лайнер «Normandie» минув маяк Амвросій біля Нью-Йорка. Це була фінішна точка Блакитної стрічки. Корабель перетнув океан за 4 дні 3 години 2 хвилини. Новий рекорд був встановлений. Коли він гордо входив у Нью-йоркську гавань на топі розвивався блакитний вимпел. Французька компанія готувалася до переможних урочистостей. Блакитна стрічка Атлантики перестала бути просто титулом, тепер це був вимпел довжиною в 30 метрів по одному метру за кожен вузол ходу. Це була слава Франції, а лайнер «Normandie» став найшвидшим круїзним судном на планеті.

Нормандія в порту Нью-Йорка

Біля Мангеттена

Інтер'єр лайнера «Normandie»

Трансатлантичний лайнер «Normandie» був магічно привабливий. У перерахунку на сучасні гроші каюти першого класу коштували до 22 000 доларів і цю ціну були готові платити більше 800 пасажирів за кожен круїз. «Normandie» був першокласним і розкішним лайнером. Кожен шматочок позолоченого металу був покритий золотом 24 карата товщиною. Пасажирам був забезпечений максимальний комфорт. У каютах першого класу, оформлених у стилі Art Nouveau, був навіть телефон. Громадські приміщення лайнера були оформлені як інтер'єр в самих розкішних готелях або самих дорогих будинках. Світ, в який потрапляли пасажири відрізнявся вишуканим сервісом і відвертою розкішшю.

У гарну погоду навіть перехід через північну Атлантику на такому судні міг виявитися чудовим п'ятиденним круїзом. Прогулянки по верхній палубі, свіже морське повітря, спортивні ігри під сонцем. Якщо потрібні були прохолодні напої або що-небудь почитати, поруч завжди стюард. Коли повітря зовні ставало прохолодніше, можна було спуститися вниз і милуватися чудовими інтер'єрами. Саме через них будівництво «Normandie» обійшлося в два рази дорожче лайнера «Queen Mary». Для багатіїв були створені каюти класу «люкс» з панорамними вікнами і палубами для засмаги. Для тих хто мав середній достаток влаштували каюти поменше, але не менш шикарні. Дуже легко було потрапити під чарівність «Normandie» і втратити відчуття місця і часу. Атмосфера нереальності ще більше зростала, коли кількість обслуговуючого персоналу перевершувала кількість пасажирів.

Обідній зал

Внутрішне оздоблення лайнера

Спальне приміщення двомісного номеру

Трудові будні круїзного лайнера

Лайнер «Normandie» часто ходив напівпорожнім і ніколи не приносив прибутку. Більшість людей не могли собі дозволити подорож на кораблі такого класу. Він просто представляв собою славу Франції. Рахунки за нього оплачували французькі платники податків. І раптом вся ця чарівність зникла — лідером Блакитної стрічки Атлантики став океанський лайнер «Queen Mary». Але французи побудували свій корабель не для того, щоб плентатися у хвості. Величезні гроші були витрачені для того, щоб лайнер «Normandie» був лідером і це означало, що статус треба відвоювати будь-якою ціною. На початку 1937 року лайнер «Normandie» стояв в доці на зимовому ремонті. На нього встановили нові гвинти, які могли означати тільки одне — кинути виклик «Queen Mary». І у французів вийшло. Лайнер «Normandie» швидко відвоював Блакитну стрічку Атлантики, пройшовши маршрут на 55 хвилин швидше пасажирського судна «Queen Mary». Тепер цей корабель здавався непереможним. У липні 1938 року лайнер «Normandie» здійснив свій сотий перехід через Атлантику. Але це була остання межа для корабля, його положення повинно було невдовзі змінитися. Буквально через кілька днів лайнер «Queen Mary» здійснив перехід на пів-вузла швидше «Normandie». У кращих морських традиціях капітан «Normandie» надіслав вітання переможцю.

А в цей час політичні події в світі розвивалися так само швидко, як і трансатлантичний пасажирський бізнес. Європі почала загрожувати гітлерівська Німеччина. Незабаром біженці кинулися на захід через Атлантику в безпечну Америку. Американці вважали, що безпечніше залишатися вдома, а Європа посилено готувалася до війни. 23 серпня 1939 року лайнер «Normandie» вийшов з порту Гавр у свій 139 трансатлантичний рейс. Тижнем пізніше з Саутгемптона вийшов заповнений лайнер «Queen Mary». Коли корабель уже підходив до Нью-Йорка капітан отримав повідомлення, що Англія оголосила війну Німеччині. На п'ять місяців великі суперники «Normandie» і «Queen Mary» виявилися пришвартовані поряд в порту Нью-Йорка.

Нормандія і Королева Марія в порту Нью-Йорка

Крах «Нормандії»

Через два місяці гітлерівські війська розгромили Францію, і колись славетний корабель «Normandie» опинився в безвихідному становищі. У грудні 1941 року США вступили у війну і застоялий лайнер було реквізовано урядом США, для перетворення його у військово-транспортне судно. Все майно з лайнера на вантажівках вивезли на склади, для розпродажу. Але потім сталася катастрофа: розрізаючи автогеном сталеву перегородку в головному залі, робітник з необачності підпалив купу рятувальних жилетів. Незабаром пожежа вийшла з-під контролю, і вогонь охопив верхні палуби. Щоб загасити вогонь на борт закачували сотні тонн води, але пожежа продовжувала поширюватися, а закачана вода стала нахиляти корабель. Тисячі людей спостерігали за тим, як славний лайнер небезпечно крениться на один борт. О 02:45 10 лютого 1942 року, менш ніж через 20 годин після початку пожежі, трансатлантичний лайнер «Normandie» обірвав причальні кінці і повільно перекинувся. Гордість Франції перетворилася в димлячі останки, а легендарна дуель між двома могутніми кораблями закінчилась назавжди.

Пожежа на лайнері Нормандія

Вид на Нормандію з повітря

З'явившись на світ у часи депресії і переживши славні часи в 30-ті роки, коли на борту була розкішне і повне насолод життя, лайнер «Normandie» раптом закінчив таким катаклізмом. Але у світовій історії він залишиться назавжди як пасажирське судно, яке у героїчній боротьбі за право називатися самими швидким кораблем, що перетинає Атлантику, створило «золотий вік» океанських лайнерів.