Таємниці лінкора «Ямато»

У порту Куре на півдні Японії на знаменитій суднобудівній верфі Kure Shipyard будують найновіші в світі судна різного типу: від контейнеровозів до танкерів. Але понад 60 років тому в цьому жвавому порту з'явилася на світ найгрізніша суперзброя часів Другої світової війни. Створений в повній таємниці, лінкор був найсмертоноснішим з усіх коли-небудь побудованих кораблів і називався «Ямато». За чутками, «Ямато» був удвічі більшим за свій американський прототип з найбільшими гарматами, які коли-небудь встановлювалися на військовий корабель. Він вважався непотоплюваним, але ніхто не очікував, що гордість Імператорського військово-морського флоту зустрінеться з ворогом один на один.

Друга світова війна наближалася до кінця. У квітні 1945 року японські міста стали мішенню щоденних атак для численної флотилії союзних бомбардувальників. Його колись великі збройні сили намагалися зупинити просування американців до рідних берегів. З наближенням ворога зневірені японські командири ввели в бій нову жахливу зброю. На боротьбу з американським флотом були відправлені загони пілотів-камікадзе. Через кілька жахливих тижнів ці пілоти-самогубці представили на суд сучасних військових новий вид терору. Після цього японські командири вийшли на новий рівень смертельної битви.

Військово-морській базі в Курі були передані рішучі накази, що вимагали нових безпрецедентних жертвоприношень. Найбільшому в історії лінкору було наказано йти прямо назустріч американській півторатисячній флотилії, що насувалася на Японію. На світанку 7 квітня 1945 року 3000 солдатів лінкора «Ямато» покинули рідні води заради виконання найбезнадійнішої смертельної місії Другої світової війни.

З променями сонця американські бомбардувальники залишили 12 авіаносців і піднялися в повітря. Незабаром американці виявили «Ямато» — останній грізний корабель Японії, і більше 400 літаків кинулися йому назустріч. Повчіща американських літаків налетіли на «Ямато» з усіх боків. Поступово всі, хто був на нижній палубі лінкора, потонули, але вода повільно почала підніматися і до верхньої палуби. Електрика зникла. Всюди лежали люди з відірваними кінцівками і море крові. Оскільки корабель дав течу, команда лінкора закрила люки водонепроникних відсіків, і тисячі солдатів опинилися в пастці на нижній палубі.

Незабаром лінкор «Ямато» почав нахилятися набік, і вся ліва частина занурилася у воду. У хаосі баталій деякі старші офіцери віддали наказ покинути корабель, і декільком морякам вдалося вистрибнути за борт, перш ніж пролунав вибух. За 10 миль від корабля американський літак-торпедоносець встиг зробити фотографію вибуху з останніх моментів життя лінкора «Ямато». Здавалося, що найбільший корабель Японії і майже 3 тисячі членів його екіпажу вчинили самогубство. З огляду на понесені втрати, катастрофа цього корабля стала найбільшою у військовій історії. Але з моменту загибелі «Ямато» не припинялися суперечки, чи дійсно ця місія була суїцидальною? І що насправді стало причиною вибуху.

У двох тисячах миль на південь від Японії міжнародна команда нирців і військово-морських істориків сподіваються розкрити таємницю останньої місії «Ямато». Справа в тому, що історія лінкора продовжує викликати гострий і глибокий інтерес у японців, причому ніяк не пов'язаний з кораблем. Просто читаючи про долю легендарного корабля, вони занурюються в неї з головою, оповиті захопленням.

Команда підводних дослідників використовує два найсучасніших у світі підводних апарати для вивчення підводного світу. Кожен з них здатний занурюватися на глибину до 3 тисяч метрів. Оснащені механічними захватами, пристрої можуть підбирати з дна дрібні предмети, а їх панорамний купол забезпечує панорамний огляд. «Ямато» мав свою відмінну рису — імператорський герб у вигляді білої хризантеми, закріпленої на носі корабля. Цей родинний герб розміщували тільки на найбільших кораблях: лінкорах і авіаносцях. Але емблема «Ямато» була найбільшою діаметром 2 метри.

Підводний апарат Jules

Лінкор «Ямато» був найпотужнішим військовим кораблем у світі. Він був побудований у часи, коли лінкори служили незаперечним символом могутності великих націй. І всього лише через кілька років після його загибелі припинило існування таке суперзброя як «лінкор».

Лінкор призначався для нанесення нищівного удару з великих гармат на величезній відстані. Японський військово-морський флот першим оцінив силу лінкора. У травні 1905 року він бився з потужним Російським флотом у протоці Цусіма. За один день японський флот потопив 19 російських кораблів. В результаті цієї битви Японія набула великого авторитету. Японці були першою кольоровою нацією, прийнятою в коло великих держав. Вони отримали пропуск в це коло завдяки силі свого військового флоту. До того ж цей клуб вимагав великих витрат. У 1922 році західні держави підписали договір, що обмежував розміри флоту. Як найновіший член братства, Японія була змушена з ними погодитися, але була дуже обурена тим, що Британія і Америка могли мати по 15 лінкорів, а Японія тільки 9. І в цей момент імператор зрозумів, що не зможе перемогти кількістю. Але країна висхідного сонця не збиралася програвати гонку озброєнь і вирішила створити лінкор колосальних розмірів. Однак японців ніхто не недооцінював.

Найпотужніший лінкор японського флоту

Будівництво найбільшого в світі лінкора почалося в глибокій таємниці в порту Куре. Щоб захистити його від сторонніх поглядів, матроси простягли навколо сухого дока рибальську сітку довжиною в одну милю. Ніхто не мав доступу до запланованих планів. До нашого часу збереглося лише кілька креслень і фотографій цього унікального корабля. Розміри «Ямато» просто приголомшливі. Корабель міг замінити два будь-яких лінкори союзників. Кожна з трьох гарматних веж важила більше цілого американського есмінця. Його головні гармати були спроектовані так, що вони вражали ціль на безпрецедентній відстані в 25 миль. Але, як відомо, на такій відстані ціль не видна, тому для наведення на ціль були потрібні літаки-коректувальники. Цей корабель мав стати однією з найсучасніших збройових систем свого часу.

Лінкор Ямато в пункті базування

Лінкор «Ямато» вступив на службу в грудні 1941 року. Щоб залишити це все в таємниці, в порту Куре не проводили урочистостей з нагоди найменування корабля. Хоча в Японії назва корабля мала майже релігійне значення. Слово «Ямато» було політичним синонімом слова «Японія». Вся інформація про роботу лінкора була суворо засекречена. Навіть командир корабля не знав справжнього розміру «Ямато». Довго не могли підібрати форму носа, щоб знизити опір води. І в кінцевому підсумку зупинилися на цибулиноподібному носі.

Ступінь захищеності подібних кораблів був вперше продемонстрований в Перл-Харборі, коли японський флот атакував військово-морську базу ВМС США. Вранці 7 грудня 1941 року 100 японських бомбардувальників завдали удару по 8 американських лінкорах, які стояли на якорі. Пізніше, через 3 дні після атаки на Перл-Харбор, в західній частині Малайзії японці завдали ще один нищівний удар по британському лінкору «Принц Уельський». На думку експертів, це була шокуюча подія, оскільки останній був новим кораблем і готовим до бою, але все ж літаки потопили його. Японія розправилася з усіма союзними лінкорами, що знаходилися в Тихому океані. Вона продемонструвала, що при вмілому використанні авіації можна перевершити військові кораблі. Навіть після стількох потоплених кораблів японці продовжували вірити в невразливість лінкора «Ямато». Однак дні, коли билися тільки лінійні кораблі, добігали кінця.

Битва за Мідвей стала поворотним пунктом у Тихоокеанській війні, настав час протистояння авіаносців. У червні 1944 року американський флот заманив японців у пастку і відправив сотню своїх літаків на флотилію. За кілька годин японці втратили чотири своїх авіаносці і понад 330 літаків. Це була поразка, від якої японський імператорський флот так і не оговтався.

Під час битви «Ямато» виконував функцію командного пункту. Він знаходився в 300 милях від горизонту, поза межами досяжності авіації противника. Після битви за Мідвей лінкор «Ямато» втратив прикриття з повітря, яке забезпечували чотири японські авіаносці, і був змушений відступити до безпечних японських баз. Команда корабля чекала, продовжуючи підготовку до головної битви, яка так і не почалася. Японці ніколи не вводили в бій лінкор «Ямато». Вони не могли ризикувати незамінним скарбом. З кінця серпня 1942 року по травень 1943 року лінкор вийшов у море лише на один день.

Поки «Ямато» стояв у Курі, японський флот програвав війну. З великими людськими жертвами американські війська захоплювали тихоокеанські території Японії острів за островом. До квітня 1945 року американці були готові вторгнутися на острів Окінава всього в 300 милях від Японії. Не маючи нестачі в людських життях, японці ввели в бій секретну зброю — камікадзе. До весни 1945 року камікадзе знищили 300 кораблів. Незабаром газети почали захоплюватися камікадзе. У підсумку суїцидальний дух став викликати загальний захват.

За такої атмосфери як міг флот не ввести в бій свій найбільший корабель, навіть якщо битва могла закінчитися поразкою. Ті ж командири, що навчали молодих камікадзе, підготували секретний наказ для ще більш відчайдушної місії. Не маючи ніякого прикриття з повітря, «Ямато» мав йти назустріч сотням ворожих військових кораблів, наближаючись до берегів Окінави. Якщо його потужні гармати не потоплять ворога, він піде на таран. В ім'я честі японський флот прийняв рішення пожертвувати лінкором «Ямато».

У ніч виходу лінкора обрушився сильний вітер з дощем, скупчення низьких хмар ускладнювало літакам виявлення «Ямато». За кілька миль від корабля невелика тактична група, що складалася з есмінців, оберігала його від субмарин, а від атаки з повітря його ніщо не могло захистити. Ця ніч могла виявитися останньою в житті матросів, і їм дозволили випити. Другий командир відкрив комору, де були запаси пива і саке. І надійшов наказ пити. За кілька годин до світанку лінкор «Ямато» вже тримав курс на кілька сотень американських кораблів. Наступного ранку перші літаки перехопили «Ямато», коли він знаходився в 200 милях від американського військового корабля. Вісімнадцятидюймові гармати намагалися обстрілювати літаки, але низькі хмари заважали точному влученню.

Незабаром майже всі літаки зайняли позицію 600 метрів прямо над кораблем. Перші 500-фунтові бомби влучили в корму, і спалахнула пожежа. Авіація скидала торпеди, щоб пробити найтонші місця лінкора. Авіаторам було віддано наказ торпедувати корабель тільки з одного боку, щоб затопити відсіки і перекинути його. Корабель, який отримав дюжину торпедних ударів, навіть не змогли врятувати сотні водонепроникних відсіків. Нижня палуба швидко наповнилася водою. Лінкор був приречений. Тоді під власною вагою близько 3 тисяч тонн кожна гарматні вежі зірвалися і занурилися на дно, а в порохових погребах тонни боєприпасів вдарилися одна об одну, викликавши найсильніші вибухи, які коли-небудь лунали в морі. Корабель розірвало на дві частини, і він опустився на глибину 360 метрів.

Японцям загибель лінкора обіцяла втрату імператорського флоту, а з точки зору людських втрат втрата «Ямато» стала однією з найбільших військово-морських катастроф в історії. Гігантський лінкор з усіх коли-небудь побудованих вважався скоріше не практичною зброєю, а символом національного престижу. До кінця Другої світової війни місце лінкора — плавучого символу японської могутності зайняв авіаносець. За 60 років після загибелі «Ямато» жодна нація в світі не наважилася побудувати ще один подібний лінкор.